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May 21, 2024

City Play for Kids in Ost-Vancouver bietet unterhaltsamen Raum für Kinder

Als ich an einem rauchigen Augusttag durch die Tür von City Play for Kids in Ost-Vancouver ging, wurde ich von den Geschäftsinhabern mit einem Lächeln begrüßt. Sie beeilten sich, das Babygitter gleich hinter dem Eingang zu öffnen

Als ich an einem rauchigen Augusttag durch die Tür von City Play for Kids in Ost-Vancouver ging, wurde ich von den Geschäftsinhabern mit einem Lächeln begrüßt. Sie beeilten sich, das Babygitter direkt hinter dem Eingangsschalter zu öffnen. (Sie haben das für alle getan.)

An der Wand befand sich ein Würfelregal für Schuhe und Taschen. Und vor mir befand sich ein Raum, der an das heute nicht mehr existierende Kindermuseum in Portland erinnerte. Das ist kein Zufall. Die Besitzer von City Play, 16420 SE McGillivray Blvd., ließen sich von dem Ort inspirieren, der in ihrer eigenen Kindheit ein Highlight war.

An diesem Tag war bei City Play viel los. Sehr beschäftigt.

„Es hat unsere Erwartungen bisher weit übertroffen“, sagte Laura Silva, die zusammen mit ihrem Mann City Play besitzt. „Und wir sind noch nicht einmal in der Regenzeit.“

Rechts von mir stand direkt dahinter eine Indoor-Spielanlage mit Blöcken und Baumaterialien. Zu meiner Linken standen Tische, ordentlich aufgestellt mit Kinderspielzeug, an denen Eltern und ihre Kinder saßen und spielten.

Als ich weiter in den Raum hineinging, erschienen immer mehr Kinder in kleinen Räumen – einem kleinen Haus, einem Lebensmittelladen, einer Feuerwache, einem Café und einer Tankstelle. Jeder hatte Möbel und Zubehör in Kindergröße zum Spielen.

„Es war eine große Erfüllung, so etwas für Vancouver zu haben“, sagte Laura Silva.

Amanda Peterson brachte ihren einjährigen Sohn aus Hockinson zum Spielen mit.

„Angesichts der Menge an Menschen, die hier sind, war es offensichtlich nötig“, sagte Peterson. Sie sagte, der Ort biete „etwas für die Kinder, besonders an einem regnerischen Tag“.

Christina Rehfeldt aus Washougal sagte, es sei ihr zweites Mal bei City Play gewesen.

„Meine Mädchen lieben es“, sagte Rehfeldt, der ein 4-jähriges Kind hat und ein 3-jähriges Kindermädchen betreut.

„Das war auf jeden Fall nötig, zumal wir nicht so viele Indoor-Spielplätze haben“, fügte sie hinzu.

Als COVID passierte und das Portland Children's Museum geschlossen wurde, suchten die Silvas nach einem kleinen Ort, an dem sie ihre Kinder aufnehmen konnten. Sie wollten einen sauberen Ort, der näher an ihrem Zuhause in Vancouver liegt.

Als im vergangenen Herbst der Regen auf die Gegend prasselte und Outdoor-Parks unattraktiv machte, begann das Paar, einige Ideen für ihren eigenen Spielplatz aufzuschreiben. Dann arbeiteten sie die Zahlen durch.

„Es war wie dieser Running Gag“, sagte Laura Silva. Dann schrieben sie einen Geschäftsplan und bekamen einen Kredit. Schließlich fragte sich das Paar: „Werden wir das machen?“ (Sie taten.)

Greg Silva leitete mehr als sieben Jahre lang ein Hausumbauunternehmen.

„Die Work-Life-Balance war dabei wirklich schwierig“, sagte er. „Ich wollte meine Kinder noch ein bisschen sehen.“

Seine Fähigkeiten kamen ihm bei dem neuen Projekt zugute. Laura Silva hatte die Maße für die Spielstationen und Greg Silva baute fast alles.

„Es passt irgendwie perfekt zu mir“, sagte Greg Silva. Seine Frau hat einen Vollzeitjob außerhalb von City Play, aber Greg Silva ist jeden Tag da, um Gäste zu begrüßen und den Betrieb zu leiten.

„Es ist einfach unglaublich“, sagte er.

Das Geschäft ist nur wenige Minuten von ihrem Zuhause im Osten von Vancouver entfernt. Vorbei sind die Zeiten, in denen sie eine vierstündige Reise nach Oregon einplanen mussten, nur um irgendwo hinzugehen, wo ihre Kinder anderthalb Stunden lang spielen konnten.

City Play ist sieben Tage die Woche für 90-minütige Spielstunden geöffnet. Es öffnet auch früh um 8 Uhr, inspiriert von den eigenen Kindern des Paares, die in den frühen Morgenstunden aufwachen.

„Ich weiß, dass Eltern es brauchen“, sagte Greg Silva.

Das Geschäft wurde erst letzten Monat eröffnet. Und dennoch herrscht reges Treiben, da jeden Tag ein stetiger Zustrom von Familien eintrifft. Es gab sogar ein paar Tage, an denen man auf den Einlass warten musste. Aber da der Einlass 90 Minuten dauerte, gab es einen guten Zustrom von Leuten, versicherte Greg Silva.

Der Eintritt zum City Play beträgt 15 US-Dollar für 90 Minuten. Für Geschwister oder mehrere Besuche sind verschiedene Eintrittspakete erhältlich. Plätze für Geburtstagsfeiern sind auch an Werktagsabenden und am Wochenende nachmittags und abends verfügbar.

Das Paar versucht, mehr Personal einzustellen, um seine Arbeitszeiten zu verlängern, und erwägt einen zweiten Standort in West-Vancouver.

Während die Silvas Vancouver versorgen wollten, sagte Laura Silva, dass auch Familien aus Portland und Woodland gekommen seien.

Sie freut sich, dass City Play ein Ort ist, an dem Kinder Geburtstagsfeiern und Veranstaltungen veranstalten können.

„Es kann ein besonderer Teil ihrer Kindheit sein“, sagte sie und erinnerte sich daran, wie besonders das Portland Children's Museum für sie war.