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May 31, 2023

Rezension: „Our Dear Dead Drug Lord“ wird Ihre Nerven auf die Probe stellen

Es ist nicht leicht, einen hartgesottenen Theaterkritiker dazu zu bringen, sich auf seinem Stuhl zu winden, aber ich war mir nicht sicher, ob ich die nötige Härte hatte, um der Eröffnungsszene von „Our Dear Dead Drug Lord“, wie Alexis Scheer es kritisch anpries, standzuhalten

Es ist nicht einfach, einen hartgesottenen Theaterkritiker dazu zu bringen, sich auf seinem Stuhl zu winden, aber ich war mir nicht sicher, ob ich die Härte hatte, der Eröffnungsszene von „Our Dear Dead Drug Lord“ standzuhalten, Alexis Scheers von der Kritik gefeiertem Stück über das grausame Geheimleben von Teenagern Mädchen.

Lassen Sie sich nicht von der gemütlichen Atmosphäre des Baumhauses täuschen. Das Stück, das am Sonntag im Kirk Douglas Theatre in einer elektrisierenden Produktion der Center Theatre Group (einer Zusammenarbeit mit der IAMA Theatre Company) uraufgeführt wurde, stellte meine Nerven auf eine Art und Weise auf die Probe, wie es in letzter Zeit nur wenige Stücke erlebt haben.

Die vier jungen Leute, die sich regelmäßig in diesem verlassenen Horst treffen, sind Mitglieder eines gefährlichen Clubs. Privatschüler in Miami haben den Club der toten Führungskräfte der Schule einem dunkleren Zweck gewidmet: der Verehrung des Geistes des kolumbianischen Drogenterroristen Pablo Escobar. (Ursprünglich versuchten sie die gleiche Prämisse mit Adolf Hitler, aber es gefiel ihnen nicht, als sie als Hassgruppe abgestempelt wurden, weil sie in der Schule Hakenkreuze trugen.)

Der Horror der Eröffnungsszene handelt von einer streunenden Katze, die in einer Kiste versteckt ist. Die Mädchen beabsichtigen, das Tier im Rahmen eines Rituals zu opfern, um Kit (Coral Peña), ein neues Clubmitglied, einzuweihen, das ihr mörderisches Talent unter Beweis stellen muss.

Squeeze (Samantha Wynette Miller), die stark gegen Katzen allergisch ist, möchte, dass die beleidigende Kreatur so schnell wie möglich beseitigt wird. Doch Pipe (Lilian Rebelo), die Präsidentin des Clubs, verlangt, dass die Zeremonie gewissenhaft eingehalten wird. Obwohl Zoom (Ashley Brooke) normalerweise zu allem bereit ist, muss er sich Sorgen machen, dass das Töten des Tieres sie wie „Psychopathen“ erscheinen lässt.

Ich kann moralisch nicht rechtfertigen, warum mich diese Darstellung der Tierschlachtung mehr berührt hat als beispielsweise die Darstellung menschlicher Tragödien auf der Bühne. Aber ich befand mich gleich zu Beginn in einer quälenden Lage – genau dort wollte Scheer mich haben.

„Our Dear Dead Drug Lord“, das 2019 in einer Koproduktion von WP Theater und Second Stage Theater in New York Premiere feierte, ist Teil einer Welle provokativer Dramen über die Gruppendynamik heranwachsender Mädchen. Stücke wie Clare Barrons „Dance Nation“ und Sarah DeLappes „The Wolves“ haben unser Verständnis für die wilden inneren Landschaften junger Frauen erweitert, die im Schatten strafender gesellschaftlicher Zwänge und der Bedrohung durch männlichen Missbrauch die Schwelle zur Geschlechtsreife überschreiten.

Wie Jocelyn Biohs „School Girls; Oder „The African Mean Girls Play“, „Our Dear Dead Drug Lord“ ist sich der Hierarchie seiner jugendlichen Welt sehr bewusst. Es kommt zu Verschiebungen und Meutereien im Bündnis, aber Führung ist schwer vorzutäuschen und Pipe ist ein geborener Boss.

Eigenverantwortung ist für sie eine Selbstverständlichkeit. Sie regiert das Baumhaus (von François-Pierre Couture als nicht unplausibles Fantasy-Refugium entworfen) wie eine McMansion. Ihre wohlhabende und konservative Familie hat kubanischen Hintergrund. Sie hat Anspruch darauf und ist stolz darauf.

Kit, die bei ihrer kolumbianischen Mutter aufgewachsen ist, ging davon aus, dass sie mit Pipes Mutter sprach, als sie bei ihr zu Hause vorsprach. Aber es stellt sich heraus, dass sie mit der Putzfrau der Familie gesprochen hat – ein Beispiel für Pipes luxuriösen Lebensstil, an den Kit nicht gewöhnt ist. Die Unterschiede zwischen Pipe und Kit bringen sie zusammen. Sie haben mehr gemeinsam, als man auf den ersten Blick sieht.

Wir schreiben das Jahr 2008, Barack Obama kandidiert für das Präsidentenamt und Pipes Familie hat ein John McCain-Schild auf dem Rasen. Pipe behauptet, wie ihre Eltern unabhängig zu sein, kann ihre republikanischen Ansichten jedoch nicht zensieren.

„Na und, ich soll für den Schwarzen stimmen, nur weil er schwarz und trendy ist und sein Gesicht auf allen T-Shirts bei Urban Outfitters zu sehen ist, und abgesehen davon, dass er im Grunde genommen ein Sozialist ist?“ fragt sie zum Entsetzen ihrer Freunde.

Scheer integriert den typischen Multikulturalismus Miamis in das Drama. Aufgrund ihrer kolumbianischen Herkunft vermuten die Mädchen, dass Kits Vater Escobar sein könnte. Kit weiß nicht viel über ihren Vater, der kurz nach ihrer Geburt starb, und die Mythologisierung ihrer Geburt amüsiert sie.

Mit 15 Jahren ist Zoom, dessen Familie jüdisch ist und neben Pipe’s wohnt, der Jüngste in der Gruppe. Sie ist aufgeregt und willens, Ihnen zu gefallen, und sie hat die chamäleonartige Fähigkeit, sich in die kulturellen Einflüsse um sie herum einzufügen.

Das vielleicht klügste der Mädchen, Squeeze, mit puerto-ricanischem und haitianischem Hintergrund, bespricht die Feinheiten der Santería-Praxis mit Pipe, die möchte, dass die Clubrituale ein Portal zum Übernatürlichen öffnen. Ein Ouija-Brett ist Teil der Magie, mit der sie Kontakt mit dem Geist von Escobar aufnehmen.

Unterhaltung & Kunst

Harold Pinters Stück „A Slight Ache“ aus dem Jahr 1959 wird im Odyssey Theatre in einer Produktion mit Susan Priver, Henry Olek und Shelly Kurtz aufgeführt.

28. August 2023

Was wollen diese jungen Frauen? Die unerlaubte Anziehungskraft der Gesetzlosigkeit eines Drogenbarons spiegelt sich stark in seinem Wunsch wider, aus Systemen auszubrechen, die ihn wie Untertanen und nicht wie Königinnen behandeln. Doch die Rettung vor der Entmachtung ist nur eine Motivation.

Die Mädchen werden von Verlusten heimgesucht, die zu schmerzhaft sind, um sie zu verarbeiten. Der Tod war ihnen nicht fremd. In ihren Familien fehlen Teile. Freunde sind verschwunden. Traumatische Ereignisse haben sie in einen Zustand unvollendeter Trauer zurückgelassen.

Unter der schwungvollen Regie von Lindsay Allbaugh ist „Our Dear Dead Drug Lord“ ein echtes Ensemblestück. Die sich überschneidenden Gespräche des Stücks sind eine Symphonie aus Unterbrechungen und klangvollen Non-Fortsetzungen, die geschickt dirigiert werden.

Die Schauspielergruppe im Douglas enttäuscht nicht, wenn es darum geht, Porträts zu schaffen, die Verallgemeinerungen widerstehen. Diese Charaktere sind in erster Linie Individuen. Sobald Sie denken, dass sie in Typen verfallen, überraschen sie Sie mit ihrer Unvorhersehbarkeit.

Rebelos Pipe ist aggressiv privilegiert, aber ihre soziale Brutalität weist Risse in der Empathie auf. Und sie hat ein Faible für mutige Außenstehende, denn in ihrem tiefsten Inneren erkennt sie, dass sie genau das braucht, um ein authentisches Leben zu führen.

Peñas Kit übt einen unheimlichen Einfluss auf Pipe aus. Ihre Stärke, die aus Umständen resultiert, mit denen Pipe noch nie konfrontiert wurde, versetzt die anderen in Ehrfurcht. Sie ist die Einzige, die einen außerschulischen Job annehmen muss, lässt sich aber von den ahnungslosen Kommentaren ihrer neuen Freunde nicht in ihrer Würde verletzen.

Miller's Squeeze ist in mancher Hinsicht das überraschendste Mädchen. Sie ist scharfsinnig und verfügt über ein soziales Gewissen, das über ihr Alter hinausgeht. Sie scheint dazu bestimmt zu sein, eines Tages Staatsoberhaupt zu werden. Verbringen Sie jedoch genügend Zeit in ihrer umwerfenden Gegenwart, und Sie werden das Kind mit gebrochenem Herzen in ihr bemerken. Millers Auftritt, zu dem auch eine kathartische Tanzsequenz gehört, die sie choreografiert hat, um der Tragödie, die ihrer Familie widerfuhr, Ausdruck zu verleihen, bietet eine Menge.

Brookes Zoom ist der Joker. Sie scheint vielleicht die Unschuldigste und Beeinflussbarste der Gruppe zu sein, aber sie hat ein Rückgrat. Und zum Schock aller enthüllt sie ein kaum zu glaubendes Geheimnis. (Sex ist die Wurzel der meisten Geheimnisse des Stücks.)

Die Gewalt zu Beginn von „Our Dear Dead Drug Lord“, die mich fast aus dem Kino gerannt hätte, erreicht ein Ausmaß des Grauens, dass ich mir irgendwann vor Schreck den Kopf umklammerte. Scheer macht keine Scherze. Das Stück macht etwas noch Unerwarteteres, als zwei neue Charaktere vorzustellen und am Ende ins Spanische zu wechseln. Es nähert sich Antonin Artauds Theater der Grausamkeit.

Wie Artaud glaubt Scheer nicht, dass das Theater uns berühren kann, wenn es sich an höfliche, respektable Grenzen hält. Der Sprung in Blut und Wahnsinn ist ein Versuch, aus der Zwangsjacke des Realismus in etwas weniger Kontrollierbares und Vertrautes auszubrechen. Zu diesem Zweck aktiviert das Crack-Design-Team Coutures Baumhaus mit jenseitiger Beleuchtung (Azra King-Abadi) und treibendem Sound (Veronika Vorel), die das Bühnengeschehen in eine surreale Halluzination verwandeln.

Ich arbeite immer noch am Ende, das Ermächtigung mit gewalttätiger Übertretung vermischt. Das Publikum am Eröffnungsabend hätte vielleicht gejubelt, als ob die trotzige Befreiung die Hauptbotschaft wäre, aber die Politik des Stücks dürfte beunruhigend sein. Man kann die verrückten Taten, die sich abspielen, nicht beschönigen.

Gute Dramen schrecken nicht vor Mehrdeutigkeiten zurück, auch wenn sie uns emotional näher an Charaktere heranführen, die unser Gefühl für richtig und falsch stören. „Our Dear Dead Drug Lord“ lässt widersprüchliche Interpretationen zu. Eine Interpretation könnte sogar verdeutlichen, wie ein beträchtlicher Teil der Nation einem regelwidrigen Politiker verpflichtet ist, der nun sein Fahndungsfoto vermarktet, um seine steigenden Anwaltskosten zu bezahlen, während er für das Präsidentenamt kandidiert.

„Unser lieber toter Drogenboss“

Wo: Kirk Douglas Theatre, 9820 Washington Blvd., Culver City. Wann: dienstags bis freitags 20:00 Uhr, samstags 14 und 20 Uhr, sonntags 13 und 18:30 Uhr. Endet am 17. September. Tickets: Beginnend bei 30 $. Kontakt: (213) 628-2772 oder centertheatregroup.org. Laufzeit: 1 Stunde, 30 Minuten