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Jun 17, 2023

Bahnbrechende „Groupie-Feministin“ Pamela Des Barres mit 75: „Ich werde immer noch als Schlampe bezeichnet“

„Ich wurde oft als ‚Schlampe‘ bezeichnet. Ich werde immer noch als „Schlampe“ und „Hure“ bezeichnet – und jetzt auch als „alter Sack“. Das ist also etwas Neues! Es ist schwer, ein versauter alter Sack zu sein! Ich nehme es manchmal persönlich, aber

„Ich wurde oft als ‚Schlampe‘ bezeichnet. Ich werde immer noch als „Schlampe“ und „Hure“ bezeichnet – und jetzt auch als „alter Sack“. Das ist also etwas Neues! Es ist schwer, ein versauter alter Sack zu sein! Ich nehme es manchmal persönlich, aber das sollte ich nicht tun, denn die Leute, die mich so beschimpfen, kennen mich nicht. Und ich habe immer noch Groupies, die mir ständig schreiben und sich bei mir dafür bedanken, dass ich ihnen die Türen geöffnet habe: „Wegen Deinem Buch lebe ich mein Leben frei.“ Das macht den Alterungsprozess und die Beschimpfungen wett.“

So blickt Pamela Des Barres – die wohl berühmteste selbsternannte Groupie aller Zeiten und Autorin einer der gefeiertsten Rock’n’Roll-Memoiren „I'm with the Band: Confessions of a Groupie“ – in die Zukunft ihr großer 75. Geburtstag. Sie wird bei „Ein verzauberter Abend mit Pamela Des Barres“ feiern und sich damit ihren jahrzehntelangen Traum erfüllen, „auf die Bühne zu gehen und meine Geschichten im Whiskey a Go Go zu erzählen“ – dem weltberühmten Hollywood-Veranstaltungsort, in dem in den 60er Jahren In den 70er-Jahren knutschte sie in Kabinen mit Mick Jagger und Jimmy Page und trat mit ihrer verrückten, von Frank Zappa kuratierten Girlgroup GTOs auf. „Meinen Namen auf diesem Festzelt zu sehen, nur meinen Namen und „ausverkauft“ darunter, wird wirklich eine gute Sache sein. Ich werde wahrscheinlich ein Poster davon machen.“

Vor sechsunddreißig Jahren, als Des Barres ihr zum ersten Mal spannende Geschichten über ihre Affären und Abenteuer mit Jagger, Page, Jim Morrison, Keith Moon, Don Johnson, Waylon Jennings und anderen Legenden erzählte, diese reuelosen Geschichten über die sexuelle Befreiung auf dem Sunset Strip löste bei vielen voreingenommenen Hassern Stirnrunzeln und Stirnrunzeln aus. Sie erinnert sich, dass sie „verblüfft war von der scheinheiligen Kritik, die mir bei der Veröffentlichung der Band entgegengebracht wurde“, als sie „mein Recht als Frau verteidigte, genau das zu tun, was ich schon immer tun wollte“. Beispielsweise begrüßte der berüchtigte Shock-Rock-DJ Mancow Des Barres, Jahre bevor „Slut-Shaming“ überhaupt ein Begriff war oder die Sex-Positivitäts-Bewegung in vollem Gange war, Des Barres einmal mit „Wie fühlt es sich an, die nationale Schlampe zu sein?“ während eines Live-On-Air-Interviews.

„Ich sagte:‚ Es tut mir leid, aber Sie müssen hier etwas Sendezeit füllen. Auf Wiedersehen.' Und ich habe aufgelegt“, erinnert sich Des Barres an diesen unhöflichen – aber leider alles andere als Einzelfall – Vorfall. „Ich habe damals so viel Scheiße bekommen. Ich war bei jeder Talkshow dabei, von Oprah bis zur Today Show, wo ich von Bryant Gumbel als „Königin der Groupies“ vorgestellt wurde. Und ich musste mich live im nationalen Fernsehen damit auseinandersetzen.“

Des Barres erinnert sich an ein anderes Mal, als sie sich an Sally Jessy Raphael wandte, um für „I’m with the Band“ zu werben, und eine Zuschauerin „von meiner Vergangenheit so entsetzt war, dass sie mit spritzendem Speichel aufstand und empört darüber war, dass ich so einen Spott zugeben würde.“ Spielereien. … Don Johnson war einer meiner größten Kritiker, und zu diesem Zeitpunkt war Miami Vice gerade herausgekommen, und das war ein guter Zeitpunkt für mich. Er war ein großer, großer Star. Es war mehrere Jahre her, seit wir ein Liebespaar waren, aber diese Dame stand im Publikum und sagte: „Ich glaube nicht, dass Don dich überhaupt ansehen würde!“ Don Johnson würde niemals bei dir sein!' Und so habe ich Bilder von uns zusammen gezeigt. Sie schrie: „Diese Fotos sind manipuliert!“ Er würde niemals in deine Nähe kommen!' Ja, ich musste mich ziemlich oft mit diesen Dingen auseinandersetzen.“

Des Barres hat seitdem „im Alleingang versucht, das skurrile ‚G-Wort‘ wiedergutzumachen“, und es hat „drei Jahrzehnte gedauert“. Sogar eine kürzlich im Wall Street Journal erschienene ansonsten begeisterte Rezension, in der „I'm with the Band“ auf Platz 4 der Liste der fünf besten Musikmemoiren aller Zeiten stand, verwies hinterhältig auf ihre „wirklich atemberaubende“ Zahl an Eroberungen. („Was genau ist eine ‚umwerfende‘ Zahl?“, lacht sie.) Aber Des Barres sagt, dass sie „endlich Fortschritte macht und manchmal sogar als ‚Groupie-Feministin‘ bezeichnet wird.“

Des Barres weist darauf hin, dass „‚Groupie‘ zunächst ein unschuldiges Wort war, das wörtlich ‚jemand, der Zeit mit Gruppen verbringt‘ bedeutete“, aber es „wurde zu einem missverstandenen Begriff, gleichbedeutend mit ‚Schlampe‘ oder ‚Hure‘ und einfach zu einem schlechten Wort.“ “ im Jahr 1987, einer Zeit, in der der Sunset Strip noch ausschweifender und sexuell aufgeladener war als ein oder zwei Jahrzehnte zuvor. „Die Wahrnehmung des Begriffs ‚Groupie‘ war alles andere als positiv. … Ich denke, es hatte viel mit der Art und Weise zu tun, wie Frauen in den 80er-Jahren in diesen Hardrock-Videos ausgebeutet wurden“, sinniert Des Barres. „Aber als ich mein Buch schrieb, habe ich darüber nachgedacht, was ‚Groupie‘ wirklich bedeutet. Ich habe alle meine alten Tagebücher noch einmal gelesen und wusste, dass es wichtig war, diese musikalische Zeit zu durchleben – dass meine Tagebücher eines Tages wichtig sein würden und ich sie mit anderen teilen möchte. Ich erkannte, dass dies ein erstaunlicher Lebensstil war, dass ich trotz aller Widrigkeiten eine Frau war und genau das tat, was ich tun wollte. Und ist das nicht Feminismus? Ich glaube schon."

Für Kritiker, die aus der heutigen #MeToo-Brille „Ich bin bei der Band“ lesen könnten, betont Des Barres: „Es ist unmöglich, diese Ära jemandem zu erklären, der nicht daran teilgenommen hat.“ Als ihre Generation die schwierigen 1950er-Jahre hinter sich ließ, erlebte sie eine beispiellose Ära der Liebesbeziehungen und der allgemeinen sexuellen Freiheit, eine Ära, in der Des Barres „meine Antibabypille öffentlich auf dem Strip einnahm“ und „alle halbnackt waren“. .“ Mit dem Aufkommen der Pille und Roe v. Wade, ohne unheilbare oder tödliche sexuell übertragbare Krankheiten, über die man sich Sorgen machen müsste, und Des Barres, die nur wenige Minuten von Hollywood entfernt aufwuchs, wo sie schließlich einen Job als Kindermädchen der Zappa-Familie bekam, „hat sich alles für mich verschworen.“ ein Knaller – der richtige Ort, die richtige Zeit, alles richtig. Alles fühlte sich möglich an.

„Ich möchte nur noch einmal betonen, dass ich eine Frau war, die tat, was ich tun wollte. Und daran war nichts auszusetzen. Das war die Sache“, fährt Des Barres fort. „Ich wusste, dass ich Mick Jagger nicht heiraten würde. Ich wollte einfach nur Spaß mit ihm haben – und das war damals in Ordnung. Das könntest du tun. Sie konnten mit den Leuten in dieser Szene teilen, was Sie wollten, ohne dafür verurteilt zu werden. Alle hatten Sex. Und ich wollte einfach nur in der Nähe der Musik sein. Ich wollte Teil der Szene sein. Das wollte ich spüren. Und alle meine Träume, alle meine Vorstellungen davon, wie es wäre, im Zentrum dieses dritten Auges des Sturms zu sein, alles manifestierte sich. Alles, was ich wollte, ist passiert – und viele Leute können das nicht sagen. Ich hatte eine tolle Zeit. Es war unvergesslich. Es ist nur ein Zeitrahmen, der nie wieder kommen wird. Ich möchte, dass die Leute wissen, dass ich mittendrin war. Ich war auch eine Frau – es gibt nicht genug Frauengeschichten aus dieser Zeit. Also habe ich es einem erzählt – und es ist immer noch gedruckt, 36 Jahre später.“

Dennoch verspürt Des Barres das Bedürfnis, mit einigen Missverständnissen über ihren rassigen Ruf aufzuräumen. Mit Dave Navarro, dem Gitarristen von Jane's Addiction/Red Hot Chili Peppers, hat sie nie „die Tat vollbracht“, obwohl er selbst andeutete, dass sie es getan hätten. (Sie war mit dieser Passage „nicht sehr zufrieden“ und „rief ihn darauf an“, und Navarro war so zerknirscht, dass er es wieder gut machte, indem er das Vorwort für die aktuelle Ausgabe von „I'm with the Band“ verfasste.) Sie auch Ich habe mir nie eine sexuell übertragbare Krankheit bei einem Rockstar zugezogen oder mich auf einen One-Night-Stand eingelassen.

„Die Leute denken, ich habe jede Nacht mit 100 Männern geschlafen“, lacht Des Barres. „Ich erinnere mich, als ein Typ auf Jimmy Quill, den Frontmann von Rattlesnake Shake, zuging, der damals mein Freund war, und sagte: ‚Ist es also wahr, dass deine Freundin mit allen Led Zeppelin-Mitgliedern auf einmal geschlafen hat?‘ Die Leute denken, ich hätte Orgien gemacht und so. Nichts davon ist jemals passiert.“ Tatsächlich sagt sie, sie habe „sehr darauf geachtet, nie mit denselben zwei Mitgliedern derselben Band zu schlafen oder sich mit ihnen einzulassen … Am nächsten kam ich mit Robert Plant.“ Nachdem Jimmy [Page] und ich uns völlig getrennt hatten, diskutierten wir ein wenig darüber. Wir waren so verknallt. Aber wir haben nie danach gehandelt. Die meisten Leute würden das allerdings nicht glauben ...“

Ein weiterer Trugschluss, sagt Des Barres, ist, dass „Groupies unter der Fuchtel dieser berühmten Männer unterwürfige, erbärmliche Wesen waren.“ Es war das Gegenteil davon. … Meine Beziehungen waren ein gleichberechtigter Austausch leckerer, manchmal sexy, manchmal freundlicher Energie zwischen zwei gleichgesinnten Seelen.“ Und im Gegensatz zu den „Baby-Groupies“ der Glam-Rock-Szene in LA – wie Lori Mattix, die mit 13 Jahren überraschenderweise mit Jimmy Page ausging – hatte Des Barres nie das Gefühl, unsicher zu sein oder keine Entscheidungsfreiheit zu haben. Möglicherweise war sie erst 17 Jahre alt, als ihr 23-jähriger Rockszene-Mentor, Captain Beefheart, wie in einem frühen Kapitel von „Ich bin bei der Band“ erwähnt, „sein Du weißt schon was herausholte und meine Hand darauf legte.“ .“ Aber sie sagt, sie habe „so etwas schon gemacht, als ich 17 war, und ich dachte: ‚Okay, das ist interessant.‘ Es hat mich nicht gestört. Ich habe nicht gesagt: „Oh Gott, ich habe solche Angst!“ Ich dachte: „Okay, ich werde das für ihn tun.“ Das wird Spaß machen. Das macht mir nichts aus.‘ Ich wusste, wie es geht. Es war keine große Sache.“ Des Barres betont, dass sie mit 19,5 Jahren „volljährig“ war, als sie schließlich ihre Jungfräulichkeit verlor – an Nick St. Nicholas von Steppenwolf, der übrigens am 10. September tatsächlich bei ihrer großen Whiskey-Geburtstagsshow dabei sein wird.

Eine weitere ehemalige Liebe, die beim Whiskey anwesend sein wird, wird Pamelas Ex-Ehemann, Schauspieler, SiriusXM-Persönlichkeit und Silverhead/Detective/Power Station-Rocker Michael Des Barres sein, der ihr tatsächlich Fragen und Antworten auf der Bühne geben wird. Pamela sagt, Michael, mit dem sie von 1977 bis 1991 verheiratet war, habe „nie Bedenken“ wegen ihrer sexy Vergangenheit gehabt, sei „der beste Ex-Ehemann, den man jemals haben könnte“ und sei jetzt wie ein „Bruder“ für sie. Sie beschreibt sich selbst als „Liebhaberin und nicht als Kämpferin“ und bleibt mit all ihren Ex-Partnern überraschend gut befreundet. Sie erinnert sich sogar lachend an einen Moment, als sie und ihr damaliger Freund, der Singer-Songwriter Mike Stinson, mit Michael und Michaels jetziger Frau Britta Urlaub machten auf der Ranch ihres Ex-Freundes Quill in Austin, Texas.

Pamela versucht, mit all ihren ehemaligen Liebhabern in Kontakt zu bleiben, sagt aber, einer, Mick Jagger, sei „unmöglich zu erreichen“. Er ist wie der verdammte Papst. Seine Tochter kaufte eines meiner Fotos, ein Baron Wolman-Foto auf meiner Website, für das Büro ihres Vaters und sie sagte: „Er redet die ganze Zeit so liebevoll von dir.“ Ich würde ihn gerne wiedersehen – aber er und andere in seiner Altersgruppe bevorzugen Menschen, die etwa 40 Jahre jünger sind als ich. Und so läuft es eben“, zuckt sie mit den Schultern.

Des Barres hat sich seit ihrer Trennung von Stinson, die wie Quill 20 Jahre jünger war, „schon seit langer Zeit, 13 oder 14 Jahren, mit niemandem mehr eingelassen“. Aber seit sie zum ersten Mal mutig an die Tür der Umkleidekabine eines Rockstars geklopft hat – bei einer Byrds-Show im inzwischen nicht mehr existierenden Nachtclub Ciro's in West Hollywood – war sie immer „auf der Suche nach Liebe, immer auf der Suche nach Liebe, Liebe, Liebe.“ Ich wollte mich um jemanden kümmern. Ich wollte ihn verwöhnen. Ich habe zugesehen, wie meine Mutter sich um meinen Vater gekümmert hat, und das hat mir gefallen.“ Daher ist sie der Idee, wieder eine Romanze zu finden, „nicht verschlossen“ und sagt, ihr „Herz ist immer noch weit offen“, aber sie hofft, dass ihr nächster Freund altersmäßig näher an ihr sein wird – auch wenn das unwahrscheinlich ist, wenn die Boomer-Rocker offenbar miteinander ausgehen immer jüngere Frauen.

„Es würde für mich jetzt einen Unterschied machen, wenn es eine Lücke von 20 Jahren gäbe. „Man wird in vielerlei Hinsicht älter“, seufzt Pamela. (Dann erinnert sie sich mit einem Schmunzeln daran, wie sie mit einem Mann zusammen war, der 13 Jahre jünger war, und „er gab mir einen der besten Sprüche, die ich je hatte. Dieser Typ sagte: ‚Ich bin da so tief drin, glaube ich Ich habe Jimmy Page gesehen!‘ Und natürlich musste ich lachen. Es war hysterisch.“ Aber vielleicht ist sie dieser Art von sophomorischem Humor inzwischen entwachsen.)

Jetzt, da sie die große 7-5 erreicht, muss sich Des Barres immer noch mit Altersdiskriminierung und Sexismus auseinandersetzen, aber sie ist so kompromisslos und freigeistig wie eh und je und erklärt optimistisch: „Manche Leute sagen, deine Siebziger seien die neuen Vierziger!“ ” Sie gibt zu, dass das Altern „in gewisser Weise beängstigend ist – als ich zum ersten Mal 70 wurde, haben mich die ‚Sieben‘ wirklich erschreckt“, und als sie über ihre Groupie-Blütezeit nachdenkt, beklagt sie: „Ich war damals sehr begehrt.“ , und ich habe es natürlich als selbstverständlich angesehen.“ Aber während Des Barres – die viele ihrer Kollegen überlebt hat, darunter alle bis auf einen ihrer sechs GTOs-Bandkollegen – sich darüber beschwert, dass „es für Frauen so, so schwer ist, ‚angemessen‘ zu altern, was so unfair ist“, schreibt sie ihr eigenes Buch , sozusagen darüber, wie man im Rock'n'Roll altert.

Des Barres sagt, sie kümmere sich „sehr gut“ um sich selbst; hat ein bisschen Arbeit erledigt („Ich habe Dinge optimiert und bin glücklich darüber, weil ich nicht so weit gegangen bin, dass ich wie ein Außerirdischer aussehe“); und „achtet nie auf“ vermeintlich „altersgerechte“ Mode-Gebote und Verbote. „Ich breche jede Regel“, lacht sie. „Ich habe einen bestimmten Geschmack. Ich kleide mich immer noch so, als wäre ich bei einem Liebesakt oder als würde ich den Sunset Strip hinunterschlendern, um mir die Doors anzusehen. Ich kleide mich immer noch so – außer vielleicht nicht mehr zu kurz oder zu eng. Und ich habe immer die langen Ärmel.“

Rückblickend bereut die Autorin nicht viel („weil Reue einen niederhält“) – abgesehen davon, dass sie sich wünscht, sie hätte „nicht so viele Drogen genommen“, weil sie „Erinnerungen an bestimmte Dinge verloren hat, von denen ich mir wünschte, ich hätte sie ausführlicher beschrieben“. on“ und eine traurige Nacht, in der sie sich nach dem Konzertdesaster der Rolling Stones in Altamont 1970 weigerte, in Mick Jaggers Hotelzimmer zu gehen, weil sie fälschlicherweise geglaubt hatte, Jagger würde einen Dreier mit Michelle Phillips von den Mamas & the Papas vorschlagen, und das stimmte auch Ich habe kein Interesse. „Das bereue ich immer noch zutiefst. Er zog mich den Flur entlang. Ich kann es immer noch sehen. Er zog mich: „Bitte bleib!“ Er brauchte an diesem Abend dringend jemanden. Er war in einem wirklich schlechten Geisteszustand und ich verließ ihn. Das war also schrecklich. Und... ich hätte noch eine weitere Nacht mit Mick verbringen können!“

Was auch immer die Zukunft für Pamela in der Romantikabteilung bereithält, ihre Karriere ist geschäftiger denn je. Sie unterrichtet seit 14 Jahren Schreibworkshops für Frauen im ganzen Land (ein Nebenberuf, der sich in ein vollwertiges Unternehmen verwandelte), das in einem „Aha-Moment“ von Des Barres' ehemaliger Nanny-Kundin Moon Zappa angeregt wurde und den Pamela jetzt als „ das Beste, was ich je gemacht habe“). Sie führt außerdem Rock'n'Roll-Touren zu den Sehenswürdigkeiten von L.A. durch, teilt Rockgeschichten in ihrem Podcast und arbeitet an ihren nächsten Memoiren, die ihre spirituelle Reise dokumentieren werden. (Eine ihrer frühesten „Schwärmereien“ – nach Mickey Mouse, aber vor James Dean, Elvis Presley oder den Beatles – war Jesus.) Sie ist entschlossen, möglichst viele Geschichten hinter sich zu lassen, solange sie „noch ein paar Jahre übrig hat“.

„Bald werden die Menschen, die dieses Leben geführt haben wie ich, nicht mehr hier sein. Ich erinnere mich an meine Lehrerin Light, die ich so sehr liebte – ich liebe sie immer noch, auch wenn sie nicht mehr in diesem Flugzeug ist – sie sagte, dass mein wahrer Ruhm erst nach meinem Tod eintreten würde. Ich schätze, mein Geist kann sich darauf freuen“, sagt Des Barres. „Aber ich habe so ein Leben geführt, in einer so unglaublichen Zeit, dass die Leute immer von mir davon erfahren werden. Ich lebe nicht in der Vergangenheit. Ich möchte nicht, dass es jemals so erscheint, nur weil ich darüber rede. In der Gegenwart ist so viel los. Aber die Leute sind neugierig und wollen es wissen, also werde ich es ihnen sagen. Und ich denke, das wird mich relevant halten.

„Ich habe mir eine Nische in dieser Welt geschaffen, in der das Alter keine Rolle spielt. Das Alter spielt keine Rolle – und es ist unglaublich, das sagen zu können“, sagt Des Barres. „Und das ist tatsächlich das erste Mal, dass ich das jemals gesagt habe.“

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